Raja Azalia pindah ke sebuah rumah di bagian utara New York yang dikelilingi padang rumput ternak yang luas sekitar tahun 1965, sekitar waktu dimulainya produksi massal microchip pertama di dunia. Kini, 60 tahun kemudian, pria berusia 91 tahun ini hampir kehilangan rumahnya demi membangun kompleks pembuatan chip terbesar di AS.

Otoritas setempat mengancam akan menggunakan kekuasaan mereka atas domain unggulan, atau mengambil lahan untuk kepentingan publik, untuk secara paksa mencabut King dan melanjutkan pembangunan kampus senilai $100 miliar di mana raksasa teknologi Amerika, Micron, berencana membuat chip memori untuk digunakan dalam berbagai perangkat elektronik. Rumah King menjadi satu-satunya tempat tinggal yang tersisa di sebidang tanah seluas 1.400 hektar, yang sebelumnya mencakup puluhan rumah lainnya.

Pada hari Jumat, setelah seminggu negosiasi yang intens, duel ancaman hukum, dan protes masyarakat, keluarga King menyetujui kesepakatan dengan pejabat setempat untuk memindahkannya, kata Eksekutif Kabupaten Onondaga Ryan McMahon mengumumkan. Persyaratan perjanjian ini tidak akan tersedia sampai Badan Pengembangan Industri di wilayah tersebut melakukan pemungutan suara untuk menyelesaikannya, kemungkinan pada pertengahan bulan Desember. Awal tahun ini, agen daerah menawarkan $100,000, sementara keluarga tersebut membalas dengan $10 juta, Syracuse Post-Standard dilaporkan.

“Kedua belah pihak menyadari bahwa sekaranglah waktunya,” kata McMahon, yang secara pribadi terlibat dalam perundingan selama beberapa hari terakhir, selama konferensi pers yang disiarkan langsung pada hari Jumat. “Semua ini didorong oleh proyek keamanan nasional yang akan mengubah komunitas ini untuk generasi mendatang. Hal-hal ini sulit. Tidak ada yang ingin berada di tempat kita berada saat ini.”

Scott Lickstein, pengacara King, mengatakan kepada WIRED bahwa gugatannya terhadap otoritas daerah minggu lalu membantu mempercepat pembicaraan dan menguntungkan semua pihak untuk membuat kesepakatan. “Dia akan tinggal di komunitas tersebut,” kata Lickstein. Beberapa kerabat King tidak menanggapi permintaan komentar mengenai kesepakatan tersebut.

Micron mengatakan pihaknya ingin melakukan peletakan batu pertama di Clay, utara Syracuse, bulan depan. Tapi perusahaan tidak dapat melanjutkan dengan proyek tersebut sampai King mengosongkan rumahnya. Ini sudah terlambat dua hingga tiga tahun dari jadwal, dengan produksi chip penuh diperkirakan baru terjadi pada tahun 2045.

Pembangunan ini merupakan bagian dari dorongan federal yang dimulai di bawah pemerintahan Biden untuk meningkatkan produksi chip komputer dalam negeri dan mengurangi ketergantungan negara pada manufaktur Asia. Subsidi federal, negara bagian, dan lokal untuk proyek ini diperkirakan berjumlah sekitar $25 miliar, menurut aktivis yang menentang beberapa keringanan pajak. “Kamu tidak dapat mencapai investasi bersejarah dan memiliki satu rumah tinggal,” McMahon kata minggu lalu. “Kedua hal itu tidak bisa terjadi bersamaan.”