Pada tahun 2011, setelahnya keluhan selama berbulan-bulan dari warga tentang tim SWAT departemen tersebut—TV rusak, uang tunai hilang, barang elektronik hilang, bahkan video porno yang dicuri—Departemen Kepolisian Kansas City, Kansas, melancarkan operasi rahasia dengan bantuan FBI untuk membasmi kebohongan dan pencurian polisi di departemen tersebut. Mereka menyebutnya Operasi Jari Lengket.
Pada tanggal 6 Januari, petugas Unit Penegakan Pengurangan Kejadian Kejahatan Selektif memberikan surat perintah penggeledahan di sebuah rumah kontrakan, yang dengan hati-hati berisi barang elektronik, ganja, dan uang tunai senilai ribuan dolar, tanpa menyadari bahwa rumah itu dilengkapi dengan kamera tersembunyi yang tertanam di jam alarm dan detektor asap, yang merekam setiap gerakan mereka. Tipu muslihatnya berhasil. Kamera menangkap tiga petugas mencuri video game, Apple iPod, headphone, dan uang tunai $640. Ketiganya dipecat dan dibebankan secara federal dengan konspirasi, perampasan hak-hak sipil, dan pencurian properti negara.
Namun, dalam wawancara dengan penyelidik, ketiga polisi yang terlibat memilih petugas SCORE keempat, yang tidak tertangkap kamera tersembunyi: Jeff Gardner, seorang pria yang ditemukan oleh penyelidik KCKPD baru-baru ini meninju rahang pacarnya dengan sangat keras hingga dia memerlukan perhatian medis.
Menurut rekan-rekan petugasnya, Gardner memiliki sejarah menghancurkan TV saat penggerebekan, mencuri video game, dan bahkan pernah menggesekkan sekantong kaki kepiting. “Kamu tidak dapat menangkap saya kecuali Kamu menangkap saya melalui video,” seorang petugas mengatakan kepada jaksa bahwa dia ingat apa yang pernah dikatakan Gardner.
Dengan hanya kata-kata dari ketiga petugas yang telah mendiskreditkan ini, jaksa menolak untuk mengajukan tuntutan. Namun dalam sebuah memo kepada kepala polisi saat itu, Rick Armstrong, jaksa wilayah memperingatkan bahwa pekerjaan polisi apa pun di masa depan yang melibatkan Gardner—baik pekerjaan detektif, penangkapan, atau kesaksian—harus dipandang dengan kecurigaan yang mendalam. “Sangat tidak mungkin kami akan mengajukan kasus yang sebagian besar didasarkan pada kesaksiannya,” simpul memo itu.
Memo tersebut menempatkan Gardner pada Daftar Pengungkapan Kebenaran yang sangat rahasia milik departemen tersebut, yang umumnya dikenal sebagai Daftar Giglio, yang mengacu pada Giglio v. Amerika Serikatkeputusan tahun 1972 yang menetapkan bahwa penuntut harus mengungkapkan informasi apa pun yang mungkin mempertanyakan kredibilitas para saksi. Dalam kasus KCKPD, ini adalah daftar petugas yang kredibilitasnya mungkin sangat terkompromikan sehingga departemen tersebut percaya bahwa keterlibatan mereka dalam kasus pidana, baik melalui kesaksian, penangkapan, atau pekerjaan investigasi, dapat membahayakan penuntutan.
Meski demikian, 15 tahun kemudian, Gardner masih bekerja di KCKPD. Ia termasuk di antara 62 perwira dan mantan perwira yang terlibat dalam pelanggaran yang sangat merusak kredibilitas mereka sehingga, jika dipanggil untuk bersaksi, hal itu mungkin perlu dilaporkan ke pengadilan.
Gardner tidak menanggapi permintaan komentar.
