X-59 akan menghasilkan “dentuman sonik” yang lebih rendah berkat desainnya yang unik. Pesawat itu diberi hidung yang panjang dan ramping yang panjangnya sekitar sepertiga dari total panjang dan memecah gelombang tekanan yang akan menyatu di bagian lain pesawat. Mesinnya dipasang di atas badan pesawat X-59, bukan di bawahnya seperti pada jet tempur, untuk menjaga bagian bawah tetap mulus sehingga membatasi gelombang kejut dan juga untuk mengarahkan gelombang suara ke atas ke langit, bukan ke bawah ke tanah. NASA bertujuan untuk memberikan data penting kepada produsen pesawat sehingga mereka dapat membuat pesawat supersonik yang tidak terlalu berisik.

Jet Tidak Seperti Yang Lain

X-59 adalah jet berkursi tunggal dan bermesin tunggal. Panjangnya 99,7 kaki dan lebarnya 29,5 kaki, menjadikannya hampir dua kali panjang jet tempur F-16 tetapi dengan lebar sayap sedikit lebih kecil. Kokpit dan kursi lontar X-59 berasal dari jet latih T-38, -nya roda pendaratan dari F-16, dan tongkat kendali dari pesawat serang siluman F-117. Mesinnya, General Electric F414 yang dimodifikasi dari jet tempur F/A-18, akan memungkinkan pesawat tersebut melakukan hal tersebut berlayar dengan kecepatan Mach 1,4, sekitar 925 mph, di ketinggian 55.000 kaki. Angka ini hampir dua kali lebih tinggi dan dua kali lebih cepat dibandingkan pesawat komersial biasanya terbang.

Mungkin perubahan paling mencolok pada X-59 adalah tidak memiliki jendela kaca kokpit. Sebaliknya, kokpit ditutup sepenuhnya agar aerodinamis mungkin, dan pilot menyaksikan rekaman kamera dunia luar pada monitor 4K dikenal sebagai Sistem Visibilitas eXternal.

“Kamu tidak dapat melihat dengan jelas melalui kaca jika Kamu melihatnya dari sudut yang sangat dangkal, sehingga Kamu perlu memiliki kecuraman tertentu pada layar tampilan untuk mendapatkan kualitas optik yang baik, dan hal itu akan menimbulkan gelombang kejut yang kuat yang akan benar-benar merusak karakteristik low-boom pesawat,” kata Michael Buonannopemimpin kendaraan udara untuk X-59 di Lockheed Martin.

X-59 telah menggunakan kembali komponen pesawat NASA lainnya.

SYARAT DARI: Lockheed Martin

Untuk penerbangan pertama ini, X-59 terbang pada ketinggian yang lebih rendah dan kecepatan sekitar 240 mph, menurut NASA. Selama pengujian di masa depan, jet tersebut akan secara bertahap meningkatkan kecepatan dan ketinggiannya hingga menjadi supersonik, kata NASA, yang terjadi pada kecepatan sekitar 659 mph di ketinggian 55.000 kaki, atau 761 mph di permukaan laut. Kecepatan suara bervariasi menurut suhu dan pada tingkat tekanan yang lebih rendahmenyebabkannya menurun di ketinggian yang lebih tinggi.

“Tujuan utama penerbangan pertama sebenarnya hanya untuk mendarat,” James Kurangseorang pilot proyek untuk X-59 yang akan melakukan penerbangan di masa depan, memberitahu WIRED. Less menerbangkan jet tempur F-15 dalam formasi dengan X-59 sebagai pesawat pendukung selama penerbangan, mengamati jet eksperimental baru untuk mengetahui adanya masalah.